发明专利是指对产品、方法或其改进提出的新的技术方案，可从两个方面来理解可授予发明专利权的保护客体；
 
       一、发明是一项新的技术方案
       ①它必须是一项技术方案，是指利用自然规律解决人类在实践中遇到的特定技术问题时所采用的具体技术手段的集合。未采用技术手段解决技术问题以获得符合自然规律的技术效果的方案，则不属于发明专利的保护客体。
       ②必须是一项“新的”技术方案，是一种创新或对现有技术做出改进的技术方案，未对现有技术作出改进的技术方案对科学技术的进步和生产力的发展并未起到促进作用，不应当授予专利权
 
例：有一件专利申请，要求保护一种烟盒，在烟盒的盖子上面有一块刊登广告的位置。由于它与现有技术中的烟盒相比，留出刊登广告的位置并不是用于解决技术问题，其采取的措施不是技术手段，即相对于现有技术中的烟盒来说不是一项新的技术方案，所以不属于可授予发明专利的保护客体。
 
       二、发明专利既保护产品又保护方法
       发明专利的保护客体既可以是产品也可以是方法；对于产品，必须是由人类技术生产制造出来的物品，如只是发现自然界存在的物品，则不属于发明专利所保护的产品。对方法而言，只要是解决技术问题所采用的方法，都属于专利法意义上的发明专利可给予保护的客体，除《专利法》另有限制规定外。
 注：气味或声、光、电磁、波等信号或能量，既不是产品也不是方法，但利用其性质解决技术问题的，不论是产品（如激光刻蚀机），还是方法（利用激光的刻蚀方法）都属于发明专利保护客体。